Книга содержит три романа Братьев Стругацких.
1--В «Пикнике на обочине» рассказывается, как инопланетяне посетили Землю и создали «Зоны», в которых умирают люди и в которую отчаянно идут так называемые сталкеры. Они тырят оттуда разные ценные иноземные штуки, потом они их продают. Сталкер Рэдрик Шухарт является одним из них, у него проблемы на работе и с некоторыми друзьями. Многие из сталкеров уже гибли в Зоне или были убиты военными охраняющими Зону. Сталкерство является противозаконным. В связи с этим он больше не хочет этим заниматься.
Но потом проблемы начинают давить на Рэдрика и он снова идет в Зону за «зелененькими». Его дружбаны и собутыльники погибают но он находит «Золотой шар» который исполняет все желания. Парадокс в том, что никто не видел как шар исполняeт желания и вместо этого они видели только свою смерть. Но, невзирая на это, Редрик, уставший от проблем, идет к Шару…
2--«Отель у Погибшего Альпиниста» это НФ полудетективная повесть с хорошим юмором. Инспектор Глебски хочет отдохнуть от полицейской суеты и поэтому поселяeтся зимой в одном горном отеле. Но не тут-то было … Совершается убийство одного постояльца Олафа, кто-то свернул ему шею на 180 градусов!
Глебски расследует со скрупулезностью педанта. И приходить к правильному выводу что убийство совершено не людьми а инопланетянами. Потом он с ужасом узнает, что Олаф вовсе не убит и что Олаф один из них. У Олафа просто закончился заряд батареи. У инопланетян когда зарядка заканчивается голова выворачивается на 180 градусов. )))
В общем, поэтому-то это и полудетективная повесть.
3—«Улитка на склоне» это философский трактат-роман, рассказывающий о взаимоотношениях между людьми и лесом (природой), человеком с наукой и обществом.
Явно видится две сюжетные линии. Одна с Перцом, где искусно раскрывается отношение между человеком и обществом. А другая с Кандидом, где автор описывает сложные и порой непонятные взаимоотношения человека с природой.